突然ですが、
まずは、この写真を見てください。
何に見えますか？
画像をクリックすると、写真が
拡大するものがあります。
▲なんの断面？（2025年3月上旬に撮影）
野菜のキャベツの断面っぽく
見えたりしませんか？
黄緑色の葉のようなものが
幾重にも重なっています。
これは、ある木の枝先にある冬芽を
縦方向に切った断面の写真です。
この木は、オトメツバキ（品種名）
と呼ばれる ヤブツバキの仲間
（ツバキ科）です。
この仲間の冬芽は、枝先に、
ボールのような形の、花がでてくる
花芽（かが）と、タケノコのような
形の、枝葉がでてくる 葉芽（ようが）
の2種類に分かれています。
▲オトメツバキの丸い花芽と
細い葉芽
次の写真を見てください。
花が咲いた状態です。
淡いピンク色の花ビラが
たくさん ついています。
たくさん花ビラがあるものを
八重（やえ）咲きや、
千重（ちえ）咲き など
と呼ばれることがあります。
オトメツバキの場合、
花の中心部にある雄しべが
すべて花ビラに変わったものです。
また、雌しべも退化しています。
▲オトメツバキの花（2024年4月上旬に撮影）
最初に示したオトメツバキの花芽の
縦断面の写真でキャベツの葉のようだ
と言っていたのは、まだピンク色に
なっていない、黄緑色の花ビラだった
のです。
ひとはくに隣接する深田公園には、
オトメツバキ、カンツバキ、ヤブツバキが
植えられています。
3月上旬～中旬の
オトメツバキ、カンツバキ、ヤブツバキの
それぞれの花芽の断面は・・・
▲左から オトメツバキ、
カンツバキ、ヤブツバキの
それぞれの花芽の縦断面
それぞれの花芽の最も外側には
芽鱗（がりん）と呼ばれる
小さなウロコ状のもので中身が
包まれ（守られ）ています。
オトメツバキの花芽の芽鱗の内側は、
ほぼピンク色っぽい花ビラだけで
占められています（花粉が入って
いる、黄色の葯（やく）がありません）。
また中央の下の方に黄色っぽい三角
のものが退化した雌しべです。
カンツバキの花芽の芽鱗の内側は、
周辺に濃い赤色のたくさんの花ビラ
の厚い層があり、その中心に
黄色の葯がたくさん見えます。
また（たくさんの葯で隠れた部分
もありますが）中央上部に
薄緑色をした棒状のものが
1本見えるのが 雌しべです。
ヤブツバキの花芽の芽鱗の内側は、
カンツバキのように、中心部に
黄色の葯が たくさんあり、
その周辺に薄紅～ピンク色の
花ビラの薄い層が見えます。
また（たくさんの葯で隠れた部分
もありますが）中央上部に薄緑色
をした棒状のものが1本見える
のが 雌しべです。
カンツバキの花は、（花が咲く）
ピークを過ぎていますが、現在
も咲いています。
さきほど示したオトメツバキの花 や
ヤブツバキの花は、3月下旬から
4月上旬に観察できます。
ちなみに、カンツバキの花は、
▲カンツバキの花（2025年3月上旬に撮影）
ヤブツバキの花は、
▲ヤブツバキの花（2024年4月上旬に撮影）
それぞれの花の中心部（雄しべや雌しべ）
や 花ビラの数を よく見てみましょう。
開いたときに、どんな違いがありますか？
皆さんも 周辺の環境で生きもの
の観察をしてみませんか。
研究員 小舘
