カフェ「ムクゲの花」の お客さん

ひとはくの周辺（深田公園）には、
ムクゲ（アオイ科）の木が比較的
近い場所に　いくつか植えられています。

夏の盛りに咲く、ムクゲの花は、
大きくて目立ちます。

ムクゲの花の中央に、やや太めの雌しべ
があり、 その花柱を包むように雄しべの
集合体があます。

※画像をクリックすると、写真が拡大するものがあります。












▲深田公園に植えられているムクゲの花


ある日の午後から、同じ花を時間を
変えて何度か撮影してみました。

それらを時間ごとに並べてみると・・・
（枝先の花に注目してください。）

14時ごろ、花びらを目いっぱい開いています。











▲14時ごろの花

夕方、花びらが少ししぼみ始めました。











▲18時ごろの花

やや暗くなってから、
花びらが さらに しぼんだ感じがします。











▲19時ごろの花


次の日の午前中には、観察していた花は
すっかりしぼんでいましたが、近くの
ツボミが開いて花が咲いていました。











▲翌日の10時ごろの花


ムクゲの別の木を10時ごろから
観察していると、蜜を吸いに
カフェ「ムクゲの花」に
お客さん（昆虫たち）が来ましたよ。

たとえば、タイワンタケクマバチ
（ミツバチ科）と思われるハチ類
や チャバネセセリ（セセリチョウ科）
のチョウ類です（特にチャバネセセリは
何個体か頻繁に来ていました）。

タイワンタケクマバチは、花の中央
にある花柱をしっかり抱いて、
蜜を吸っています。












▲タイワンタケクマバチ


チャバネセセリは、長い口吻を使って
蜜を吸っています。











▲チャバネセセリ

１つの花は、次の日にはしぼんで
しまいますが、夏の期間（花期）は、
翌日に別のつぼみが開いて花が咲き、
お客さん（花粉を運んでくれる昆虫など）
を待つことになります。

ムクゲの木の樹冠（じゅかん）の下は、
しぼんで枝から落ちた花でいっぱいです。












▲枝から落ちた たくさんの花



キアゲハ（アゲハチョウ科）も　同じ木の
花にも いくつか寄ってから、
別の木の花に行っていましたよ。











▲キアゲハ


ムクゲの雌しべと雄しべは一体化して
花の中央に やや太めの花柱として存在
します。

タイワンタケクマバチは、その花柱に
抱き着く ようにして（花粉を体に
たくさん付けて） 蜜を吸っている
ようです。

しかし、チャバネセセリは、
体が小さく、長い口吻で蜜を吸うので、
体に花粉がほとんど付かない状態です。
チョウ類はムクゲの花粉を運ぶ役割を
どれだけしてくれているのか疑わしいなぁ
(まるで、食い逃げ やー！)
と感じてしまいました。


皆さんも　周辺の環境で生きものの
観察をしてみませんか。


　　　　　　　　　　　研究員　小舘