神戸港でアカカミアリを確認ーヒアリよりも厄介な外来アリ

中国から帰国早々，神戸港のコンテナから，ヒアリらしいアリが発見されたので，同定確認して欲しいという連絡が，神戸市，兵庫県，環境省からありました．標本の到着を待って調べてみると，ヒアリではなく，同属のアカカミアリでした．アカカミアリも，ヒアリと同様に有毒の針を持ち，刺されると非常に危険なアリで，特定外来生物に指定されています．

　アカカミアリが見つかったコンテナは，3月22日にインドネシアのジャカルタから，合成繊維の材料を積載して4月5日に神戸港へ陸揚げされたもので，26日に県内の工場へ陸送され，荷下しの時にコンテナ内にアリがいることが通報されました．空コンテナは神戸港へ戻され，燻蒸によってアリは殺虫，神戸港などに逃げ出していないかを念のために調べるモニタリング調査が行われています．

ヒアリよりも厄介なアカカミアリ
　アカカミアリも，ヒアリと同様に，米国南部から南米にいたものが世界に広がったものです．その習性や生態的特性はヒアリと変わらず，侵入地で健康被害だけでなく，農業被害や生物多様性の破壊など，深刻な問題を引き起こしています．さらに，ヒアリよりも怖いのは，アカカミアリが，インドネシアを始め，中国からベトナム，タイ，マレーシア，インドまで，アジア熱帯のほぼ全域，そしてアフリカ大陸にまで，侵入・定着していることです．このため，今後，ますます経済のグローバル化が進めば，アカカミアリの侵入頻度がウナギのぼりに高くなることが懸念されます．実際，アカカミアリの発見は，今年に入って，すでに，これが２件目になります．１件目は，4月14日に，なんと，長野県の住居屋内で，生きたアカカミアリの女王アリが発見されました．海外から輸入された什器類に紛れて国内に侵入したのではないかと推測されています．ヒアリの侵入は全国版のニュースになることが多いですが，なぜか，アカカミアリだと報道されないようです．しかし，実は，アカカミアリの方が防衛ラインを突破して，国内に定着してしまう可能性が高い，ヒアリよりも怖い外来アリなのです．

ヒアリとアカカミアリの識別ポイントー博物館の標本が役に立つ
　アカカミアリはヒアリと同じトフシアリ属のアリなので，形や体色，大きさなどが，非常によく似ています．両種を見分けるには，顕微鏡などを使って，大アゴの付け根など細部を，よく観察する必要があります．その中で，見やすいのは，アカカカミアリには，前脚の付け根あたりの胸部側面板に突起や張り出した辺がある点です．人博に長い研究時間をかけて収集集積したアリの標本などを使って調べた結果では，少なくともアジア全域に分布するアカカミアリには，この特徴が安定して見られます．一方，ヒアリには，このような突起はありません．博物館に多くの標本を集積・保管しておくこと，そして，それを活用出来る研究者がいることが，外来種問題でも大きな力になるのだと，実感しています．（系統分類 昆虫 橋本佳明）

（写真上段：神戸港で発見されたアカカミアリ，写真下段：アカカミアリの識別ポイントー胸部側面の突起）